Российские ученые разошлись во мнении о связи астероида 2012 DA14, который должен пролететь от Земли на минимальном расстоянии в 27,3 тыс. км сегодня в 23.25 по московскому времени, с челябинским метеоритом. DA14 – самое крупное небесное тело, когда-либо приближавшееся к нашей планете за всю историю наблюдений.
Ученые опасений не испытывают – астероид, по их словам, Земле не угрожает. А в научном плане такая близость к планете – великолепная возможность изучить небесное тело, рассказал Metro Дуэйн Браун, официальный представитель НАСА.
– Мы сможет понять, как меняются траектории астероидов, как Солнце влияет на них и даже каково их происхождение, – говорит он.
27,3 тыс. км – это орбита, по которой двигаются спутники связи. Специалисты НАСА попытаются использовать эту возможность, чтобы продумать действия на случай возникновения опасности в будущем.
В НАСА считают изучение астероидов приоритетным в своей работе. В этих целях задействован целый рой телескопов. Благодаря этому DA14 удалось и обнаружить.
Сегодня тысячи астрономов-энтузиастов будут вглядываться в небо.
– У некоторых любителей есть собственные обсерватории, которым позавидуют университеты, – говорит Дэвид Дикинсон, редактор вебсайта Astroguyz. – Координаты движения небесного тела можно вычислить с большой долей вероятности имеющимися у нас средствами. Мы постоянно делимся информацией.
В 2016 году будет запущен спутник OSIRIS-Rex, который станет ядром первой миссии по сбору образцов с движущихся астероидов. По словам специалистов, редких металлов в составе DA14 на 200 млрд долларов.
Впрочем, до сих пор около половины всех объектов, представляющих опасность для Земли, по-прежнему не идентифицированы.
– Нам, по крайней мере, нужно научиться вычислять объекты размером не менее 100 м в диаметре, – полагает Ричард Краутер, главный инженер Британского космического агентства.
