Ответив голом Халка (на 28-й минуте) на результативный выстрел Лучо Гонсалеса (23), сине-бело-голубые свели к ничьей матч 4-го тура группового этапа Лиги чемпионов против «Порту».
Лучано Спаллетти сделал ставку на Томаша Губочана в качестве напарника Николаса Ломбертса в центре обороны. Места крайних защитников в расстановке «Зенита» достались Доменико Кришито и Кристиану Ансальди. Таким образом тренеры, очевидно, рассчитывали взять свое за счет скорости на флангах, которой не всегда хватало Игорю Смольникову. Впереди Андрею Аршавину предпочли Олега Шатова.
Дебют остался за гостями. «Порту» не стеснялся проводить много времени на половине поля «Зенита» и еще до того, как открыть счет, нанес по воротам Юрия Лодыгина шесть ударов. Мяч летел мимо, но ощущение своего превосходства мотивировало португальцев действовать все наглее и наглее. А нервозность сине-бело-голубых все-таки передалась обычно хладнокровному киперу «Зенита». Удар головой капитана соперника Лучо Гонсалеса Лодыгин видел, но реагировать на него не стал, понадеявшись, что мяч опять уйдет за лицевую. Но тот, ударившись о газон, опустился под штангу, а Юрию только и осталось что развести руками.
За одной бедой пришла другая. Захромавшего Мигеля Данни пришлось менять уже на экваторе первого тайма. Правда, вошедший в игру Александр Кержаков даже не добрался до штрафной «Порту», когда счет сравнялся. Бодрую перепасовку зенитовцев на фланге «запорол», казалось, Широков. Но несогласованность вратаря и защитника «Порту» позволила Халку выковырять у них мяч, пробросить его в сторону от ворот и послать снаряд в сетку.
Возможность во второй раз огорчить бывших одноклубников бразилец получил в начале второго тайма, но мяч после его удара с 11-метровой отметки забрал Элтон.
Локальная неудача не сломила сине-бело-голубого бразильца. Вскоре он «посадил» на карточку защитника «Порту» Алекса Сандро, но с заработанного штрафного по воротам не попал.
Чуть больше 20 минут игрового времени Спаллетти предоставил Андрею Аршавину. Место на острие центрального треугольника ему освободил Роман Широков. Пяти минут Шаве хватило, чтобы создать три голевых момента для партнеров и, однажды оказавшись на острие, не суметь переиграть героического Элтона.
Еще в двух спорных эпизодах арбитр не стал назначать пенальти в ворота гостей. Лодыгин в конце основного времени спас «Зенит» после удара под перекладину, а Элтон не дрогнул в добавленное время, забрав мяч после удара Халка со штрафного.
«Зенит» по итогам четырех туров группового этапа сохранил за собой второе место в квартете G, набрав пять очков. На один зачетный балл от сине-бело-голубых отстает «Порту».
Впереди у обеих команд по два матча – с мадридским «Атлетико» и венской «Аустрией». Чтобы выйти в плей-офф Лиги чемпионов, португальцы должны набрать в них на два очка больше, чем петербуржцы. В противном случае путевка в 1/8 финала достанется команде Спаллетти.
