В октябре 2015 года у Кройфа был диагностирован рак лёгких. До 44 лет Кройф был активным курильщиком и избавился от вредной привычки после того, как ему сделали операцию на сердце.
Большую часть карьеры Йохан Кройф провёл в амстердамском "Аяксе" (1964-1973) и "Барселоне" (1973-1978). С середины 60-х до середины 70-х годов Кройф выступал в составе сборной Нидерландов по футболу. Нападающий являлся олицетворением так называемого "тотального футбола".
Является серебряным призёром мирового первенства 1974 года. В качестве тренера выигрывал с "Барселоной" Кубок европейских чемпионов 1991/1992 гг.
