Церера – карликовая планета в поясе астероидов. Её площадь – 3 млн квадратных километров, что сопоставимо с Якутией. В 2012 году зонд НАСА Dawn обнаружил, что кратер Эртунет на Церере покрыт органическими соединениями, которые могут быть признаком жизни.
Возникла дискуссия, попала ли эта органика на Цереру из космоса или имеет местное происхождение. На прошлой неделе в научном журнале Science появилась публикация итальянских учёных, отвечающая на этот вопрос.
Исследователи взяли вещества, по составу аналогичные органике, которая покрывает кратер, и облучили их ультрафиолетом, направив на них и заряженные ионы. Это имитировало космическое излучение. Молекулы этих вещества быстро распались. Поэтому итальянцы сделали вывод, что соединения постоянно выходят на поверхность из недр Цереры на протяжении как минимум последних 10 млн лет.
– Это делает Цереру ещё одним весьма интересным местом для поиска потенциальной жизни или потенциально пригодной для жизни среды – на планете, которая выглядит неуютной, – обращают внимание итальянцы.
Искать жизнь на карликовых планетах можно и нужно, подчеркнул в разговоре с Metro астрофизик, доктор физико-математических наук Александр Панов. Но главный кандидат на нахождение жизни – Марс.
– У меня просто не хватает воображения представить, почему там нет бактериальной жизни. Непонятно, как её там может не быть, потому что там сколько угодно мест, где бактерии могут угнездиться, там и вода появляется в жидком состоянии, – обращает внимание астрофизик.
Он назвал и других кандидатов на вместилище жизни – кометы.
– У нас в верхних слоях атмосферы есть споры, бактерии, и они могут попадать на кометы, пролетающие мимо, а на них есть вода. И эти бактерии и грибки могут приспособиться к жизни на кометах, – рассуждает он, добавляя, что жизнь стоит искать на спутниках Юпитера и Сатурна – на Европе, Энцеладе и Титане.
